指南针的发明者是谁至今依然没有定论。

指南针并不是单个人发明的，而是中国古代劳动人民在长期的实践中对磁石磁性认识的结果。有相关文献记载，相传公元前2700年中国的轩辕黄帝发明了指南针。黄帝与蚩尤战于涿鹿之野，蚩尤作大雾，兵士皆迷。于是作指南车以示四方，遂擒蚩尤而即帝位。因此指南针传统上被认定为是黄帝发明的。